Teadlased avastasid bakteri, kes suudab sulatada vaske

Foto: CDC

Houstoni ülikooli teadlased on avastanud bakterid, mis muudavad mürgised vaseioonid looduslikul moel metalseks vaseks.

Elektronmikroskoobi abil uurisid teadlased üht mikroorganismi liiki, kes leiti ühest Brasiilia rauakaevandusest. Avastati, et bakterid püsivad elus mürgiseid vasesulfaadi ioone atomaarseks vaseks muundades. See on vase sama vorm, mida toodetakse ka metallurgiliselt, vahendab Postimees.

Uuringust selgub, et mikroorganismid suudavad elus püsida ja saada eluks vajalik energia mürgisel vaesulfaadil elades ning sellest atomaarset vaske tekitades. Atomaarne vask on sellele mikroorganismile vähemmürgine keskkond ning selle tekitamine on ilmselt üks selle eluvormi eesmärkidest.

Avastus on oluline, sest tööstuslikud protsessid, mida siiani metalse vase saamiseks kasutatakse, on üsna keskkonnavaenulikud. Nende jaoks on vaja mürgiseid lahusteid ning protsessi käigus tekivad ohtlikud gaasid nagu vääveldioksiid. Samuti on see töömahukas ning kallis protsess.

Töörühma sõnul võib bakterite kasutamine vase kasulikeks vormideks muundamisel olla ohutum kui ka tõhusam ning selline lähenemine võimaldaks väärtuslikke materjale kaevandada ka jäätmevoogudest.